La Combe de Mortiès se situe sur le versant Sud du Pic St Loup, entre Cazevieille au nord-ouest et St Jean De Cuculles au sud-est, traversée par l'unique D113.
Elle est remarquable par sa situation isolée et encaissée aux allures de cuvette démarquée par la muraille nord du Pic et d'autres collines plus modestes au sud.
Un célèbre et réputé domaine viticole Mas Mortiès l'occupe en son centre avec ses vignes qui l'entourent.
Elle est remarquable par sa situation isolée et encaissée aux allures de cuvette démarquée par la muraille nord du Pic et d'autres collines plus modestes au sud.
Un célèbre et réputé domaine viticole Mas Mortiès l'occupe en son centre avec ses vignes qui l'entourent.
Quelques spots sympas méritent le détour.
- Oublions la chapelle St Etienne qui est sur une propriété privée interdite d'accès : pas touche !
- La Tour de Carremaule et les ruines d'habitations. L'accès se fait en une 10aine de minutes d'une grimpette par un sentier bien marqué qui démarre côté gauche, avant le premier ponceau (côte alt. 172 sur la carte IGN) en bas de la descente venant de St Jean De Cuculles. Il faut d'abord descendre en contrebas de la route et traverser le ruisseau Le Yorgues avant d'entamer la sente rocailleuse pour aboutir au milieu des ruines dominées par une belle tour.
- Les amateurs de fossiles connaissent les marnes noires en bordure du Yorgues qui cachent principalement des variétés d'ammonites et de rostres de bélemnites. Les gisements fossilifères de la combe de Mortiès ont malheureusement été victimes de leur richesse et ont été détruits par un pillage intensif. Reste une balade sympa dans des décors parfois lunaires et la découverte encore possible de petits fossiles. Datant du Jurassique, les marnes sont des dépôts sédimentaires marins de faible profondeur, riche en matière organique qui lui donne sa couleur sombre. Suivant les couches géologiques, elles abritent différentes espèces de fossiles, jusqu'à 26 (Ammonites, Bélemnites, Gastéropodes, Lamellibranches) dont 2 espèces telle que Alocolytoceras mortiesense ont là leur seule localité connue sur notre territoire. On peut reconnaître facilement les ammonites de petite taille (pièce de 1 euro) de couleur marron/cuivré due à la pyrite ou sulfure de fer qui s'oxyde au contact de l'eau et de l'air. On trouve aussi les rostres de bélemnites, des "os de seiche" en forme de point de crayon et longs de plusieurs centimètres. Allez voir les sites dédiés aux fossiles pour des informations plus précises. Le Domaine Mas Mortiès a emprunté l'ammonite pour en faire le logo des étiquettes de ses bouteilles. L'accès a cette zone se fait au niveau du 2nd ponceau sur la gauche en remontant le ruisseau jusqu'à pénétrer dans les dunes de marnes. Cet endroit ayant souffert de la recherche excessive des fossiles, merci de le respecter.
- La grotte du ruisseau de St Roman est une cavité sans grand intérêt si ce n'est qu'elle domine la combe et offre un petit abri. Il faut se garer au pied de la montée vers Cazevieille (côte alt. 230 sur la carte IGN) et prendre le sentier à droite en sous-bois qui monte le long d'un ravin main droite (en bas, c'est le ruisseau de St Roman). Le sentier est très cabossé par endroits par l'activité des sangliers. Quand ce sentier arrive à un croisement tel un T (épingle à gauche que l'on n'emprunte pas), on peut apercevoir l'oeil rond de 1 mètre de diamètre de la cavité située en hauteur à une 20aine de mètres dans la falaise vers la droite. Son accès est un peu délicat car c'est raide mais son exploration est sans danger et sans lumière nécessaire : c'est un boyau bas qui s'enfonce horizontalement d'une 10aine de mètres.
- Les charbonnières sont nombreuses au nord de la Combe de Mortiès, visibles en sous-bois notamment le long du sentier passant quelques dizaines de mètres au dessus du Domaine de Mas Mortiès. Vous pouvez reprendre le même sentier que celui de la grotte du ruisseau de St Roman (ci-dessus) puis au fameux croisement en T, prendre à droite vers le Mas Mortiès. Ceux qui ont plus l'esprit bartas, au niveau du T, quitteront le sentier pour attaquer droit dans la montée du ravin : en suivant la faille du ravin de St Roman, en quelques dizaines de mètres d'ascension, on atteint une imposante "marmite" métallique rouillée posée là au milieu de nulle part, fantôme d'une ancienne charbonnière. Les charbonnières sont reconnaissables au sol très noir qui tranche avec le sol marron argileux local et souvent des ruines d'une petite construction en pierre à proximité.
- Pour accéder au GR (balisage rouge et blanc) qui fait le tour du Pic et varier des départs classiques depuis Cazevieille ou St Mathieu de Tréviers, le même sentier passant au dessus du Domaine de Mas Mortiès permet de rattraper le GR entre le Château de Montferrand et la Croisette par une grimpette en sous-bois qui débouche à proximité du Col de Pousterle : voir la carte IGN ci-dessus.
"Comment peut-on on préférer mettre les oiseaux dans la mire d'un fusil plutôt que dans les verres de jumelles ? "