*
* A U T R E S C U R I O S I T E S *
*
- Le Moulin caché du Pas de L'Escalette
Le point de départ est l'ancienne Nationale 9 tout comme la balade suivante.
Pour y accéder, il faut prendre la sortie 50 de l'A75, direction Les Rives et St Félix de l'Héras. Un km plus loin, en arrivant à St Félix de l'Héras, il faut prendre à gauche la petite route qui redescend vers l'autoroute : on se garera sur le parking avant la grille qui barre l'ancienne N9 et avant de passer par dessus l'entrée du tunnel et sa boule jaune.
Une fois sur l'ancienne N9, on marchera une centaine de mètres et dépassera d'abord l'ancien panneau Michelin "N9 - Pas de L'Escalette - Altitude : 616m" qui tient toujours bon la barre et l'aventure démarrera juste après au niveau du premier poteau électrique et d'une large rigole d'écoulement des eaux dans le muret. Rien ne laisse présager de votre destination...
A partir de là, il faut s'armer de vigilance pour franchir la balustrade, rentrer dans la rigole, descendre dans la rigole et enchaîner par une désescalade courte mais sportive de 2.50 mètres dans les rochers (à exclure par temps humide) : heureusement 2 barreaux métalliques scellés dans la roche sont là pour assurer votre descente.
Une fois en bas, l'aventure continue : on tournera le dos au vide (arche à gauche => danger) pour aller à droite, franchir les branchages et végétaux en vrac apportés par le ruisseau du Mas Audran et monter sur le grand bloc rocheux main gauche.
Nous voilà devant le ruisseau à traverser pour rejoindre la rive opposée. Attention, en cas de fortes précipitations, il peut être infranchissable. Selon les pluies et son niveau, il y a 2 options : ou l'on traverse en faisant des grands pas et prenant appui sur 3/4 rochers qui dépassent de l'eau complètement à gauche puis on se faufile à quatre pattes sous une arche formée de blocs rocheux en face, ou on traverse en face de la pointe du grand bloc rocheux sur lequel on se trouve (de là, on voit le ruisseau couler dans un tunnel sous l'ancienne route) puis une fois sur la rive opposée, on part à gauche pour passer par un trou de souris entre les rochers en hauteur.
Dans les 2 cas, on se retrouve de l'autre côté sur la même sente étroite envahie par la végétation (houx...) et au pied des falaises main droite.
C'est maintenant plus facile : en suivant la sente une centaine de mètres, on rejoint les ruines du moulin et ses meules intactes à l'intérieur. Une lampe est la bienvenue, mais non indispensable, pour l'explorer prudemment.
En contrebas et en hauteur du moulin, la Lergue s'écoule en vasques naturelles et cascades, c'est sublime ! Attention cependant car la sente descendant un peu avant de rejoindre le moulin pour atteindre la grande vasque et cascade de la photo ci-dessous comporte des cavités de part et d'autre.
Coordonnées GPS du moulin du Pas de L'Escalette : N 43° 49' 50" E 3° 18' 23"
- L'ancienne route Nationale 9 du Pas de L'Escalette
Aujourd'hui désaffectée, l'ancienne route est barrée par une grille mais accessible aux piétons. Elle est d'ailleurs aménagée avec des tables de pique-nique et offre un panorama ahurissant sur la vallée de la Lergue (et l'autoroute A75, c'est moins sexy).
Son accès est indiqué ci-dessus "Le moulin caché du Pas de l'Escalette".
Cette route en délabrement se poursuit jusqu'à la sortie du tunnel du Pas de L'Escalette au niveau du radar de vitesse.
Il y a comme une impression de fin du monde à marcher sur l'ancienne N9 où la végétation reprend ses droits, coupée par endroits par d'impressionnants éboulements rocheux et entaillée de failles et de glissements de terrain. Un peu de prudence permet de se balader tranquillement et apercevoir d'anciennes voies de grimpe tout contre la route ainsi que de nouvelles toujours actives en hauteur, accessibles par une sente encordée.
Note : pour y être retourné récemment (mai 2022), la vieille route a été nettoyée et entretenue pour faire passer des poteaux électriques, perdant ainsi son côté "fin du monde" et son intérêt si ce n'est les points de vue.
Au tout début de la balade, au niveau de la table de pique-nique, un sentier PR balisé en jaune plonge par un escalier en sous-bois vers la Lergue et chemine au fin fond de la vallée jusqu'au village de Pégairolles de L'Escalette : très sympa à faire une fois passées les anciennes carcasses de voitures des premiers mètres. Là également, depuis mars 2022, le final a été modifié pour ne plus passer par les bords de la Lergue mais par une piste en hauteur sans intérêt.
- Le Lac temporaire des Rives
Le lac de Rives est aussi appelé lac des Aygues (proximité de l'aven bouché des Aygas).
Selon les sources (humaines :-) ) , le lac peut atteindre une superficie supérieure à 10 hectares pour des profondeurs avoisinant les 12 mètres. Les années d'apparition du lac des Rives varient également selon les sources : 1933, 1956, 1963, 1969, 1976, 1985, 1996, 1997, 2004, 2014...
Quelques photos pour mieux comprendre le phénomène ici et un article très documenté là. L'intérêt du site est limité hors période en eau.
L'apparition du lac est liée au remplissage d'une dépression et le ruissellement d'eau en période de fortes pluies continues (niveau des pluies atteignant ou dépassant les 500 mm en quelques jours, soit à peu près la moitié de ce qui tombe en 12 mois dans cette partie du Larzac). Le sable issu de l'érosion des roches calcaires de type dolomie (grésou en occitan) du site colmate les fissures de la dépression et rend le fond imperméable. Le lac temporaire peut alors rester ainsi de plusieurs semaines à plusieurs mois (1 an en 1963, 6 mois en 1956).
Le côté exceptionnel du phénomène et insolite des rochers ruiniformes émergeant de la surface attirent les foules. A noter que l'endroit est clôturé mais un portillon permet le passage vers les chaos rocheux.
Coordonnées GPS du lac temporaire des Rives : N 03° 51' 49" E 43° 16' 00"
- L'oppidum de la Granède, Larzac
Se garer au bord de la petite route qui mène à l'école du Larzac et suivre le GR71 D dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.
La balade, un classique, est longue de 5.5 kms pour une paire d'heures de marche facile.
Le sentier passe à travers les bois de chênes et en lisière des champs, et toujours en bordure du Causse du Larzac.
Il faudra être prudent pour les passages en bord de falaises, notamment la partie la plus au nord de la balade, notée "Points de vue" depuis un promontoire rocheux au dessus de Millau.
Plus loin encore, l'oppidum de la Granède se rejoint par un court aller-retour de 10 minutes à partir du point d'altitude 785 : quelques ruines romaines à découvrir.
Puis un peu avant les ruines des Coulons, on récupère un sentier ombragé légèrement à gauche qui ramène sur la petite route parallèle à la D809 et au point de départ.
"Cultiver un potager, ce n’est pas seulement produire ses légumes, c’est apprendre à s’émerveiller du mystère de la vie."